Coste San Giacomo - Anagni
Lo scavo di Coste San Giacomo
Il sito pliocenico di Coste San Giacomo è uno dei pochi giacimenti italiani con una fauna a vertebrati riferibile al Villafranchiano medio (Pliocene Superiore, circa 2,1 Ma). L’associazione faunistica è ancora poco studiata, ma ha già fornito importanti informazioni sulla biocronologia e l’evoluzione degli ecosistemi continentali.
La stratigrafia di Coste San Giacomo
La successione stratigrafica pliocenica, si presenta con notevole discontinuità in discordanza su differenti appoggi del Miocene, (Tortoniano e Messiniano).
In sintesi gli strati più antichi rappresentano una fase fluvio-torrentizia, con ciottoli di medie dimensioni, probabilmente legati ad un ciclo di forte erosione conseguente ad una ripresa di attività tettonica nell’area. Successivamente si trovano sedimenti relativi ad una fase “paleolacustre”. Questa ha preceduto fasi di deposizione alternata di fasi sempre più chiaramente fluviali e continentali. La presenza dei vertebrati fossili Coste San Giacomo è legata a queste condizioni sedimentarie.
I resti fossili rinvenuti nel sito
I resti fossili della fauna villafranchiana delle colline di Coste San Giacomo si presentano, tranne poche eccezioni, molto fratturati e dispersi all’interno delle sabbie gialle con maggiore concentrazione nelle concavità argillose dove sono stati trasportati dall’acqua. In questi punti, protetti dal flusso delle acque, si conta il maggior numero di fossili. Nel corso degli ultimi 30 anni sono state riconosciute una quindicina di specie di mammiferi che permettono una ricostruzione sufficientemente precisa dell’ambiente a quel tempo.
Altre località vicine: Valle Catenaccio e Fontana Acetosa
I primi studi sono della fine degli anni ’70 e negli anni immediatamente successivi sono state individuate altre due località nelle quali è possibile riconoscere il livello fossilifero di Coste San Giacomo: Valle Catenaccio, distante poco più di 500 m da Coste San Giacomo, e Fontana Acetosa, che dista in linea d’aria da Coste San Giacomo solo pochi km.
Nella località di Valle Catenaccio sono stati rinvenuti solo pochi resti, i quali si trovano all’interno di sabbie gialle riferibili a quelle del deposito di Coste San Giacomo. Le specie fino ad oggi identificate sono: Mammuthus (=Elephas sp.), Equus stenonis, Eucladoceros sp., Gazella borbonica, Pachycrocuta sp., Castor fiber, Testudo sp. e Emys sp.
Nella località di Fontana Acetosa il deposito è costituito da sabbie gialle ma in facies più argillosa ed i resti sono più numerosi che nella località precedente. Le specie riconosciute in questo sito sono: Mammuthus (Archidiskodon) meridionalis, Hippopotamus sp., Stephanorhinus etruscus, Leptobos sp., Sus strozzi, Equus stenonis, Eucladoceros sp., Cervus philisi, Megantereon cultridens, Pachycrocuta sp., Canis sp., Lepus sp., e Testudo sp. Questo ultimo giacimento, a differenza di quello di Valle Catenaccio, non sembra essere esattamente coevo a quello di Coste San Giacomo, ma probabilmente non è biocronologicamente molto distante.
L'Unità Faunistica di Coste San Giacomo
Nel 1993 è stato pubblicato in occasione della mostra “Dives Anagnia” un nuovo elenco aggiornato delle specie presenti nei siti di Coste San Giacomo e Fontana Acetosa. Nel 1997 Gliozzi et al. definiscono l’Unità Faunistica di Coste San Giacomo (unità biocronologica a mammiferi del Pliocene Superiore).
Le specie presenti sono le seguenti: Macaca cf. M. florentinus (bertuccia), Anancus arvernensis (mastodonte), Mammuthus cf. M. meridionalis (mammuth), Stephanorhinus cf. S. etruscus (rinoceronte), Equus stenonis (equide), Axis lyra (cervide), Eucladoceros cf. E. senezensis (grande cervide), Leptobos sp. (bovide), Gazella borbonica (gazzella), Gazellospira torticornis (gazzella dalle corna spiralate), Canis cf. C. etruscus (lupo arcaico), Vulpes cf. V. alopecoides (volpe), Pachycrocuta sp. (iena - coproliti), Hystrix cf. H. refossa (istrice).
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